Varnostna stikala se primarno uporabljajo v dveh vidikih: mehanskem in električnem.
Mehanski vidiki
Zaznavanje zaščitnega pokrova: V mehanski opremi se varnostna stikala običajno uporabljajo za zaznavanje odprtega/zaprtega stanja zaščitnih pokrovov. Ko je pokrov odprt, kar pomeni, da lahko operater vstopi v nevarno območje, se varnostno stikalo takoj aktivira in zaustavi opremo, da prepreči nesreče.
Električni vidiki
Funkcija zaustavitve v sili: Električni gumb za zaustavitev v sili je pomemben sestavni del varnostnih stikal, običajno nameščen na vidnem in lahko dostopnem mestu na opremi. V nujnih primerih lahko operater hitro pritisne gumb za takojšnjo zaustavitev opreme in tako zaščiti osebno varnost. Ta tip gumba se pogosto uporablja tudi v scenarijih, ki zahtevajo delovanje več-oseb, kar zagotavlja, da se delovanje opreme lahko nadaljuje samo s soglasjem vseh operaterjev.
